Swift 使用自动引用计数（Automatic Reference Counting, ARC）来管理应用程序的内存。ARC 自动跟踪和管理你的应用程序使用的每个类实例的内存，从而处理实例的生命周期。在绝大多数情况下，你甚至不需要考虑内存管理，因为 ARC 会在后台自动工作。然而，当涉及到循环引用时，你需要了解一些核心概念和如何打破这些循环。

工作原理

在 Swift 中，每次创建一个类的实例，ARC 会分配一块内存来存储该实例相关的信息。每当一个实例被引用时，也就是被赋值给一个变量、常量或者属性时，其引用计数就会加一。反之，如果不再引用该实例时，其引用计数就会减一。当引用计数为零时，ARC 就会释放该实例的内存。

循环引用

尽管 ARC 能够自动管理大部分内存问题，但在某些情况下，两个实例可能会相互强引用，导致引用计数永远不可能归零，从而导致内存泄漏。这种情况通常是由于循环引用（或称为强引用循环）造成的。

解决方法

1. 弱引用（weak）

对于可能会变为 nil 的引用使用 weak。弱引用允许引用不增加实例的引用计数，并且当实例被释放时，弱引用会自动变为 nil。弱引用用于“所有者-被拥有”关系中被拥有的一方。

class Person {  
    var name: String  
    init(name: String) {  
        self.name = name  
    }  
    var apartment: Apartment?  
}  
class Apartment {  
    var unit: String  
    init(unit: String) {  
        self.unit = unit  
    }  
    weak var tenant: Person?  
}  

2. 无主引用（unowned）

对于在内存中始终有值的引用，可以使用 unowned。无主引用类似于弱引用，但它是非可选类型，因此不自动变为 nil。使用这种方式前需要确保该实例始终存在。

class Customer {  
    var name: String  
    var card: CreditCard?  
    init(name: String) {  
        self.name = name  
    }  
}  
class CreditCard {  
    var number: String  
    unowned let customer: Customer  
    init(number: String, customer: Customer) {  
        self.number = number  
        self.customer = customer  
    }  
}  

示例

如果不小心创建了循环引用，则必须通过上述方法来解决，从而避免内存泄漏。

ARC 是 Swift 的一个强大功能，帮助开发者更简化地管理内存，但理解其工作原理和识别可能问题的能力是非常重要的，特别是在复杂应用程序中。